Jacques P. Borel est décédé à Paris le 9 Janvier 2019, à l’âge de 87 ans
Docteur en Médecine et Docteur es Sciences, Jacques Borel est né le 27 Avril 1931. Son père était psychiatre des hôpitaux et a assuré la direction de plusieurs établissements. A cette époque, les directeurs étaient logés au sein même de l’hôpital, si bien que Jacques Borel a passé une bonne partie de son enfance dans les hôpitaux psychiatriques. C’est sans doute cette immersion très précoce qui a décidé de sa vocation de médecin. Il débute ses études de Médecine à Montpellier mais rejoint rapidement Paris. Très tôt, il est séduit et attiré par la biologie et s’oriente, parallèlement à ses études médicales, vers des études scientifiques, en particulier vers la Biochimie, discipline scientifique alors en pleine expansion. A l’issue de ses études, il entre dans le prestigieux laboratoire du Professeur Max-Fernand Jayle, pionnier de l’hormonologie et découvreur de l’haptoglobine, à la Faculté de Médecine des Saints Pères. Jacques Borel y développe ses talents de chercheurs et y publie ses premiers travaux, essentiellement consacrés à l’haptoglobine, dans le Bulletin de la Société de Chimie Biologique et dans les Comptes-Rendus des Séances de l’Académie des Sciences de Paris.

En 1960, il passe le concours d’agrégation auquel il est brillamment reçu. Après un bref séjour à Nantes, il est nommé Professeur à Reims en 1963, dans un des Centres Hospitaliers et Universitaires tout nouvellement créés en France. Ses conditions d’installation à Reims sont très mauvaises. Son laboratoire hospitalier consiste en une seule pièce au sous-sol des bâtiments administratifs et il lui faudra plusieurs années de lutte et de multiples recours pour obtenir des locaux hospitaliers acceptables! Pour la partie universitaire, il n’y a pas encore de Faculté de plein exercice à Reims mais seulement une « Ecole de Médecine » qui se réduit à quelques salles d’enseignement et un laboratoire d’Anatomie situés dans les bâtiments désaffectés de l’ancienne ancienne abbaye de Saint Remi, le tout sale et désuet! Ses travaux de recherche se poursuivent donc ces premières années à Paris, avec de fréquents allers et retours par le train vers le laboratoire du Pr Jayle.

Heureusement, dès 1964, le Ministère décide la construction d’une véritable Faculté de Médecine. Celle-ci ouvre en 1966 et Jacques Borel peut enfin disposer d’un véritable laboratoire et créer une petite équipe hospitalo-universitaire. Au début, celle-ci effectue principalement des articles de Biochimie clinique (Borel et al, Clin. Chim. Acta, 1967). Mais Jacques Borel décide alors de s’orienter vers l’étude d’une famille de protéines encore mal caractérisées à l’époque : les collagènes. En quelques années, l’équipe s’élargit et les premières publications internationales commencent à sortir, d’abord dans le domaine de l’analytique avec la mise au point de plusieurs méthodes originales et performantes pour l’étude du métabolisme du collagène (Szymanowicz A.G. et al, Biochimie, 1979) mais aussi avec les premières caractérisations de facteurs extracellulaires régulant sa synthèse (Borel JP et al, Agents Actions, 1976).

En 1975, Jacques Borel part avec sa famille à Philadelphie pour passer une année sabbatique dans le laboratoire du Pr Nicholas A. Kefalides qui vient de découvrir le collagène de type IV. Ce séjour aux USA sera le point de départ d’une fructueuse collaboration qui se poursuivra jusqu’au décès de celui-ci en 2013 et permettra au laboratoire d’acquérir une nouvelle dimension nationale et internationale. Celle-ci sera officiellement reconnue en 1984 par l’obtention du label d’Unité CNRS intitulée « structure et métabolisme du collagène », que Jacques Borel dirigera jusqu’en 1994. Parmi les principales découvertes de cette période, on notera la mise en évidence de séquences peptidique du collagène de type I capables de provoquer la dégranulation des polynucléaires neutrophiles (Monboisse et al, Biochem J, 1990) ainsi que de séquences du collagène de type IV inhibitrices de cette activation (Monboisse et al., J. Biol. Chem, 1994). On notera aussi la mise en évidence de l’activité anti-tumorale du domaine NC1 du collagène de type IV (Monboisse et al, FEBS Lett., 1991), ce qui permettra plus tard de caractériser la future Tumstatine (Pasco et al, 2000). Au total, ce sont 153 publications scientifiques de Jacques P. Borel qui sont indexées dans le Web of Science, auxquelles s’ajoutent 7 ouvrages de Biochimie dont plusieurs ont fait l’objet de rééditions totalement revues et complétées ou ont été traduits en plusieurs langues.

Parallèlement au développement de son laboratoire de recherche, Jacques Borel acquiert de lourdes responsabilités administratives. Il succède à Ladislas Robert au secrétariat Général, puis à la Présidence de la Société Française du Tissu Conjonctif, devenue maintenant Société Française de Biologie de la Matrice Extracellulaire. Il est membre du Conseil de Gestion de la Faculté de Médecine jusqu’en 1989, année où il est élu Vice-Président du Conseil Scientifique de l’Université de Reims-Champagne-Ardenne.

Jacques Borel était un véritable leader, capable d’entraîner derrière lui une équipe. Exigeant avec ses collaborateurs, mais aussi sachant les encourager et les guider vers l’excellence, il a su créer de toutes pièces une unité de recherche internationalement reconnue qui a survécu à son départ et progressa encore après lui dans la reconnaissance nationale et internationale. C’était un travailleur acharné, un scientifique de haut niveau, mais c’était aussi un fin lettré, grand connaisseur de la poésie française, sa lecture favorite. Il a lui-même été l’auteur d’un essai, d’un recueil de contes et de 3 ouvrages de souvenirs qu’on peut encore aujourd’hui trouver facilement sur Internet.

Jacques Borel repose maintenant en paix dans le petit cimetière de son village du midi qu’il aimait tant. A son épouse, ses enfants et petits-enfants et toute sa famille, nous adressons nos plus sincères condoléances. Son souvenir restera dans nos mémoires.

Image credit to the Hungarian Academy of Science

Chers membres de la SFBMEc,

Nous apprenons la terrible nouvelle du décès du Prof. Ladislas Robert survenu ce samedi 6 janvier 2018 de la suite des brûlures causées par l’incendie de sa maison. Son épouse Jacqueline Labat-Robert est actuellement hospitalisée et se remet progressivement du choc qu’elle a subi.

Nous tenons à exprimer toute notre peine devant cet événement brutal et inattendu. Rappelons l’importance et la qualité des travaux du Prof. Ladislas Robert, qui a contribué significativement à la découverte de l’existence des glycoprotéines de la matrice extracellulaire : les glycoprotéines de structure. Il a été le fondateur de la Société Française du Tissu Conjonctif, SFTC devenue plus tard la Société Française de Biologie de la Matrice Extracellulaire, SFBMEc. Il a constamment fait vivre et soutenu notre société et a fait preuve d’un dynamisme hors du commun. Nombreux sont ceux d’entre nous qui l’ont connu et ont interagit avec lui.
Nous exprimons notre profonde tristesse et ressentons d’ores et déjà un vide immense au sein de notre société.

PR et HE

Announcement from Hideaki Nagase:

Dear Friends,

I regret that I have to deliver the sad news that J. Frederick Woessner, Jr. passed away on 27 July, 2017, aged 89. Fred was Professor of Biochemistry and Molecular Biology at the University of Miami, Florida, USA, and was one of the great pioneer investigators of proteases in the extracellular matrix, working in the field since 1956. His life-long research interest was the physiological role of collagenase in collagen degradation. He investigated it using the postpartum rat uterine model where rapid tissue resorption takes place. In the early 1970’s he discovered neutral metalloproteases in cartilage, which formed the foundation for the later studies on matrix metalloproteinases (MMPs) and adamalysin-like metalloproteinases (ADAMTSs) in arthritis. He was an advocate of the challenging task of characterizing protease activities by extracting them directly from the tissue without using culture systems. Fred was an active participant in Collagen and MMP Gordon Conferences over many decades and his wisdom and sense of humor will be greatly missed.

With much prayer,
Hideaki Nagase

Journée scientifique organisée conjointement par l’unité LBTI et la SFBMEc, avec le support de la Région Rhône-Alpes et NVH en l’honneur de David Hulmes
Le Collagène dans tous ses états – Collagen in all its forms
9 Novembre 2017
ENS Lyon

Toutes les informations sont disponibles
sur la page du symposium.

Visit the dedicated webpage for information

Liselotte Isabella Fessler
April 24, 1924-December 4, 2016

Liselotte “Lisa” Isabella Fessler died peacefully Sunday evening, December 4th, surrounded by family. She lived her life fully, efficiently, and lovingly. Born in Heidelberg on April 24, 1924, Lisa fled Nazi Germany with her two younger siblings on the Kindertransport in 1939, arriving in England to be housed by local families until they could reunite with their parents in Michigan in 1940.

Lisa’s determination and intelligence took her to the University of Michigan at age 16 where she had earned her BA at 19, later an MA, and then her Ph.D from the University of Wisconsin at age 31 in the field that is now called biochemistry. She met John Hans Fessler while working at Massachusetts General Hospital, where he captured her interest by laying down his lab coat to protect her from a colleague’s spill in the Doctors’ Cafeteria. They married at Harvard’s Appleton Chapel on August 17, 1958.

Lisa and John later moved to Oxford, England where they had their first son, Steven, and then to Sierra Madre, California where their son, Daniel, was born. In 1967, their family moved to Brentwood when Lisa and John began working at UCLA, where they would later run the Fessler Lab for more than 40 years. Lisa and John regularly traveled the world, presenting at and participating in conferences, also visiting their many friends, family members, former students, and colleagues.

In 1997 Lisa was recognized for Pioneering Research in Connective Tissue by the Collagen Gordon Conference.

Lisa was curious and hard working, and loved the challenges of science. But she was equally inspired by long walks in the Santa Monica Mountains with her beloved Irish Setter, Shanna, evenings at the symphony, roses from her garden, camping the National Parks, and skiing Alpine peaks. She had an incredible knack for nurturing enduring relationships with friends, former staff, and loved ones. And her waffles were made with pure love (and extra crispy edges).

Lisa is survived by her husband John, to whom she was married for nearly 60 years, her sister Erica (Ricci), and her brother Ted. Her example and enduring love will continue to shape and inspire the lives of her children, Steven and Daniel, her grandchildren, Erin, Nathan and Leah, and her great-grandson, Rowan, as well as her daughters-in-law, Donna and Jenny, and her nieces, nephews and cousins.

A celebration of Lisa’s life will be held in January with details to be announced. Please use the form below to let us know if you’d like to be kept in the loop.
Those who wish to do so may make a donation to the Alzheimer’s Association in Lisa’s name.

Retrouvez cet hommage sur le site dédié à sa mémoire.

SYMPOSIUM IN HONOR OF RUTH CHIQUET-EHRISMANN
The extracellular matrix and beyond
Friday, April 22, 2016 | 12:30- 18:00

Venue:
Friedrich Miescher Institute for Biomedical Research
Maulbeerstrasse 66 | Basel | Switzerland

Speakers:
Josephine C. Adams | University of Bristol, UK
Maria Asparuhova | FMI Basel, Switzerland
Martin Degen | University of Bern, Switzerland
Ismaïl Hendaoui | FMI Basel, Switzerland
Nancy Hynes | FMI and University of Basel, Switzerland
Eleanor Mackie | University of Melbourne, Australia
Ken Ichi Matsumoto | Shimane University, Japan
Kim S. Midwood | University of Oxford, UK
Gertraud Orend | INSERM, Strasbourg, France
Arnaud Scherberich | University of Basel, Switzerland
Richard Tucker | University of California at Davis, USA

Dear Colleague,
We would like to invite you the Symposium in Honor of Ruth Chiquet-Ehrismann on April 22, 2016 at the Friedrich Miescher Institute for Biomedical Research in Basel. The symposium will bring to the FMI excellent speakers, long-term collaborators and former lab members of Ruth’s. It will provide ample opportunity to commemorate Ruth and her scientific contribution to the extracellular matrix field. The symposium will be followed by an apéro at the FMI to which you are cordially invited. Participation at the symposium and the apéro is free of charge but seats are limited and we ask you to register early through www.fmi.ch/chiquet. Please refer also to www.fmi.ch/chiquet for more information about the program and the speakers. In addition, may we ask you to pass the invitation on to your colleagues who may be interested in this symposium as well. We are looking forward to welcoming you at the FMI on this special occasion.

For the organizing committee,
Sandra Ziegler Handschin

Tribute to Dr. Endre A. Balazs. 1920-2015 by Ladislas Robert

Nous venons d’apprendre le décès du Prof. Endre A. (Bandi) Balazs dans sa 95ème année communiqué par sa femme, le Dr. Janet (Jenti) L. Denlinger. Le Dr. Balazs était un des grands pionniers de la recherche sur la matrice intercellulaire (the « biomatrix »), nouvelle désignation qu’il a proposée pour la recherche sur les tissus conjonctifs. Eminent spécialiste de la biochimie de l’hyaluronane, inventeur de ses applications en médecine régénérative, puis esthétique, fondateur puis directeur d’un centre industriel produisant l’hyaluronane utilisé largement en ophtalmologie et en rhumatologie, même pour le traitement de l’arthrose du genou des chevaux de courses. Pour plus de détails, nous reproduisons ici avec la permission du Dr. J. Denlinger le texte de l’hommage de la Fondation Endre Balazs aux USA. Nous présentons une courte bibliographie des livres édités par le Prof. Balazs qui ont beaucoup contribué à l’épanouissement de sa discipline.
A ses qualités scientifiques, le Prof. Balazs ajoutait des qualités humaines remarquables. Homme de culture il savait charmer ses hôtes par une conversation variée, étendue, beaucoup de simplicité. Il manquera beaucoup à la communauté scientifique et à tous ses amis.

Voici une liste restreinte des publications de l’Institut du Dr. Balazs essentiellement des livres écrits et publiés par lui et quelques articles :

• 1. Balazs EA, Denlinger JL. Vitreous and joint-comparative morphology and biochemistry.   Atti Della Fondazione Giorgio Ronchi, 1979, XXXIV, (6), 637-6474
• 2. Denlinger JL. Metabolism of sodium hyaluronan in articular and ocular tissues.  Doctoral thesis presented at the Université des Sciences et Techniques, Lille, France. 327 pages. Available (English version) online from the Matrix Biology Institute and Amazon.com
• 3. Balazs EA, Denlinger JL Viscosupplementation. A new concept in the treatment of osteoarthritis.1993, J.Rheumatol,
• 4. Endre A. Balazs General Editor .   Hyaluronan. From Basic Science to Clinical Applications.Volume 2: History of Hyaluronan Science. Endre A. Balazs, Istvan Hargittai, Magdolna Hargittai Eds .  PubMatrix  Edgewater, New Jersey, 2011
• 5. Endre A. Balazs General Ed. Hyaluronan. From Basic Science to Clinical Applications. Conversations with Hyaluronan Scientists. Hargittai and Istvan Hargittai Eds. Vol 1   PubMatrix  Edgewater, New Jersey, 2000
• 6. Endre A. Balazs General Editor . Hyaluronan. From Basic Science to Clinical Applications. More Conversations with Hyaluronan Scientists . Magdolna Hargittai and Istvan Hargittai Eds . Vol. 3, Edgewater, New Jersey, 2011
• 7. Endre A. Balazs General Editor ,   Volume 4.  Hyaluronan. From Basic Science to Clinical Applications. Tivadar Huzella Scientist and Humanitarian. Magdolna Hargittai and Istvan Hargittai Eds Matrix Biology Institute, Edgewater, New Jersey, 2012
• 8. Endre A. Balazs General Editor . Hyaluronan. From Basic Science to Clinical Applications. 5.  Structure and Function of Biomatrix. Control of Cell Behavior  and Gene Expression. Matrix Biology Institute, Edgewater, New Jersey, 2012
• 9. George E. Intra-articular hyaluronan treatment for osteoarthritis. Ann Rhum Dis  1998;  57: 637-640
• 10. Robert L   Hyaluronan, a truly “youthful” polysaccharide. Its medical applications.  Pathol Biol 2015; 63: 32-34

Text from the EA Balazs Foundation

Endre A. Balazs, MD has distinguished himself through pioneering research on the structure and biological activity of hyaluronan, a viscoelastic polysaccharide present in all tissues of the human body, but in larger amounts in the vitreus of the eye and in the soft tissues of joints and skin.

As the world’s leading expert for over 50 years on this important macromolecule, his work has encompassed numerous pioneering discoveries. These contributions include extracting and purifying the molecule itself, a medical product that has made intraocular surgeries almost routine and benefited countless eye surgery patients, and a cross-linking technique that ties together hyaluronan strands.

Dr. Balazs received his medical degree from the University of Budapest in 1942. He launched his research career at the Department of Histology and Embryology of the university. In 1947 he continued his research at the Department of Experimental Histology of the Karolinska Institute in Stockholm. In 1951, at the invitation of Harvard Medical School, he moved to Boston to set up the research laboratories and organize the Retina Foundation and later became its President. He was co-founder of the Boston Biomedical Research Institute where he worked from 1968-1975. Dr. Balazs moved to New York and continued his research and teaching at Columbia Presbyterian Hospital as Director of Ophthalmic Research. He is currently the Malcolm P. Aldrich Research Professor Emeritus.

In 1968, Dr. Balazs founded Biotrics Inc. to develop methods to produce and apply hyaluronan for medical purposes. In 1981, he co-founded Biomatrix Inc. with Dr. Janet Denlinger. As the company’s Chief Executive Officer and Chief Science Officer, he established a strong research and development program that focused on modifying hyaluronan, work that led to important therapeutic applications, including a viscoelastic supplement for arthritic joints. After Dr. Balazs sold Biomatrix in 2000, he continued his research and development work on hyaluronan at the Matrix Biology Institute that he and Dr. Denlinger founded as a charitable medical research foundation.

At his initiative in 1962 the first international eye research journal, Experimental Eye Research (Academic Press) was founded with him as Editor-in-Chief until 1991. He also initiated and co-founded the International Society for Eye Research (1974) and was its General Secretary and later President. In 1986, the International Society for Eye Research established the Endre A. Balazs Prize and named him Honorary President of the Society. Recently, he founded the International Society of Hyaluronan Sciences.

Dr. Balazs received many honors for his research/development and organizational work. He was a recipient of the Friedenwald Award from the Association for Research in Ophthalmology (1963); the Cornelius D. Binkhorst Medal from The American Academy of Ophthalmology (1986); Ellis Island Medal of Honor, NY (2004); In 2005 he was awarded the George Washington Award of the American Hungarian Foundation, which honours persons whose eminent contributions are in the broad field of human knowledge, the arts, commerce, industry, the sciences, and understanding men among men and nations; Distinguished Alumni Award from the Schepens Eye Research Institute (2008); Ophthalmology Hall of Fame by the American Society of Cataract and Refractive Surgery (2009); He became an external member of the Hungarian Academy of Sciences in the Section of Chemistry in 2010; Helen Keller Prize for Vision Research (2011); and in 2012, the New Jersey Inventors Hall of Fame recognized him for “Lifetime patent and technology achievement related to eye and orthopedic research and groundbreaking discoveries in utilizing hyaluronan for therapeutic purposes”.

Ruth Chiquet-Ehrismann (1954 – 2015)

C’est avec la plus grande tristesse que nous avons appris le décès de notre collègue et amie de certains des membres de la Société, Dr Ruth Chiquet Ehrismann le 8 septembre dernier.

Nous vous invitons à lire sa nécrologie publiée sur le site du Friedrich Miescher Institute.

Nous adressons toutes nos condoléances à sa famille, ses amis et ses collègues.

Paul Bornstein, MD 1934-2013

We sadly report the passing of a pioneer in modern matrix biology and a founder of the American Society for Matrix Biology. Paul had a positive influence on the development of many careers and a major role in defining and refining key concepts in both collagen structure and synthesis and matricellular — coined by him in 1995 — protein biochemistry. This latter insight was the first to convey the broader significance of extracellular matrix proteins beyond their structural roles, and the original 4 ECM protein families have grown to 14. Paul, a native of Belgium whose family escaped from the Nazi invasion in 1940, was a graduate of Cornell in 1954 and earned his MD from NYU in 1958. After a medical residency at Yale and a year at the Pasteur Institute in Paris, he satisfied his Coast Guard military duties while working with Karl Piez at the NIH, where he helped to define the primary structure of collagen. Paul spent his entire academic career in the Departments of Medicine and Biochemistry at the University of Washington until he transitioned to emeritus status in 2007. During that time, he trained dozens of students and postdoctoral fellows who have pursued productive careers. His >300 publications reflect a diverse and always thoughtful approach to understanding how the extracellular matrix functions in a variety of circumstances. Paul served as President of both the ISMB (2001-2003) and the ASMB (2003-2004). Among many forms of recognition, he received the Solomon Berson Alumni Achievement Award from NYU School of Medicine in 2004. Paul resided in Santa Fe with his wife, Helene Sage.

On behalf of the ASMB,
Jeff Davidson, PhD